বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এ’-তে বেশ সুবিধাজনক স্থানে রয়েছে নেদারল্যান্ডস। প্রথম ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ে শুরুটা দারুণ করেছিল ডাচরা। এবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও সেটির ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চলেছে। প্রথম ম্যাচে কাতারকে হারানো ইকুয়েডরের বিপক্ষে প্রথমার্ধেই ১-০ গোলে এগিয়ে রয়েছে লুইস ভ্যান হালের দল। একমাত্র গোলটি আসে গাকপোর পা থেকে।

ম্যাচের শুরুতেই আক্রমণ করে গোল তুলে নেয় নেদারল্যান্ডস। গাকপোর ডি বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া বা পায়ের শট খুঁজে পায় গোলের ঠিকানা। মাত্র ৬ মিনিটে ১-০ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। এবারের টুর্নামেন্টে এটিই এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দ্রুত গতির গোল। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছিল লাতিন আমেরিকার দলের বিপক্ষে যেখানে মাত্র দুই বার হারের মুখ দেখেছে ডাচরা।

গ্রুপ পর্বে টানা ১৪ ম্যাচ অপরাজিত থাকা ডাচরা মাঝমাঠের দখল নিয়ে পরিকল্পিতভাবে ইকুয়েডরের রক্ষণভাবে আঘাত হানার চেষ্টা করে। কিন্তু বারবারই ইকুয়েডরের রক্ষণভাবে বল বাধা পেয়ে ফিরে আসে। ম্যাচের ৩২ মিনিটে আগের ম্যাচের জোড়া গোল করা ভ্যালেন্সিয়ার শট দুর্দান্তভাবে রুখে দেন ডাচ গোলরক্ষক নোপার্ট। প্রথমার্ধ শেষের ১ মিনিটে আগে ইকুয়েডরের এস্তোপিনান গোল করলেও সেটি অফসাইডের কারণে বাতিল হলে ১-০ গোলে ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় নেদারল্যান্ডস।